יותר מעשור לאחר התלונות הראשונות, מה שמכונה "קרקע פורייה של זוועות" במלגר דה פרנמנטל נמצא שוב במרכז החדשות המשפטיות בבורגוס. ביום שלישי הקרוב, 1 בספטמבר, הנאשם העיקרי צפוי להופיע סוף סוף על דוכן הנאשמים בבית המשפט הפלילי מספר 2 כדי לענות על שורה ארוכה של אישומים הקשורים להתעללות מתמשכת בעשרות כלבים.
המשפט מגיע לאחר שנים של בדיקות של ספונה (שירות הגנת הטבע של המשמר האזרחי), תלונות מצד שכנים, הליכים מנהליים והצלות של ארגוני רווחת בעלי חיים, שדרשו זה מכבר פעולה נחרצת. המקרה הפך לסמל לוויכוח סביב האופן שבו סוכנויות ממשלתיות ומערכת המשפט מגיבות למקרים חמורים של נטישת בעלי חיים ואכזריות כלפיהם.
מתקן רבייה תחת ביקורת מאז 2013
סיפורו של מתקן הרבייה הזה במלגר דה פרנמנטל, במחוז בורגוס, מתחיל רשמית בשנת 2013, כאשר ספונה (שירות הגנת הטבע של המשמר האזרחי) החלה לפקח על המקום כדי לוודא עמידה בתקנות ההיגיינה, התברואה ורווחת בעלי החיים. מאז, הצטברו דיווחים, תלונות וקבצים עקב ליקויים חוזרים ונשנים.
על פי המשמר האזרחי, היתר הסביבה של המרכז אישר עד 75 כלבים לכל היותר , אך בדיקות שונות חשפו עד 147 בעלי חיים: 97 בוגרים ו-50 גורים, מספר שהכפיל את המספר המותר ביותר. רבים מהם היו רזים ביותר, סבלו ממחלות שלא טופלו, וחסרו טיפול וטרינרי הולם , עובדה שאושרה על ידי מספר מקורות.
עם הזמן, הרשלנות של המגדל השפיעה על יותר מאשר רק הכלבים. שכנים ותושבי העירייה דיווחו על לכלוך נרחב, ריחות מתמשכים, צואה מצטברת מעורבת בשאריות מזון והתפשטות טפילים באזור, שגרמו לאי נוחות ניכרת בקהילה.
ארגונים להגנת בעלי חיים, ובמיוחד פרואנבור ו"צדק והגנה על בעלי חיים" , החלו לפרסם את המצב בעקשנות. הצהרותיהם, הפגנותיהם וקמפיינים שלהם ניסו להבטיח שהמקרה לא יסתיים בסנקציות מנהליות בלבד ודחפו לפעולה נחרצת נגד מתקן הרבייה.
בדיקות מכריעות ותפקידה של ספרונה
משנת 2019 ואילך, הלחץ התגבר. באותה שנה, שירות הגנת הטבע של המשמר האזרחי, בליווי וטרינר מהממשלה האזורית של קסטיליה ולאון , ביצע בדיקה שאישרה שוב את התנאים הקשים במרכז. מספר כלבים נאלצו להיפטר מהם מיד עקב בריאותם הלקויה.
באותה תקופה, אומת המצב הכללי הירוד של הכלביות ושל בעלי החיים , והמגדל נעצר בגין התעללות בבעלי חיים. בתחילה, ארבעה כלבים במצב קריטי הוצאו מרכושו. מאוחר יותר הוא נעצר שוב בגין הונאה במכירת כלב ופעם נוספת בגין התעללות והזנחה מתמשכות בשטחו.
הפעולות לא נעצרו שם. חודשים לאחר ההתערבות, בוצעו פעולות חילוצים ובדיקות נוספות, ובמהלך השיטפונות של נובמבר 2019, מספר מתנדבים השתתפו בפינוי עשרות כלבים כדי למנוע מהם להילכד במתקנים שכבר היו במצב גרוע מאוד.
כל ההתערבויות הללו היו חלק ממה שכינה המשמר האזרחי " מבצע שנילבור" , תוכנית אשר, על פי מקורות שונים שנועצו, סימנה נקודת מפנה במעבר מהליכים מנהליים לגישה פלילית בתיק.
פירוק מתקן הרבייה בשנת 2020
הפעולה המכרעת התרחשה בפברואר 2020 , כאשר המשמר האזרחי, שפעלה מכוח צו בית משפט, חיפשה במספר נכסים הקשורים לנאשם: שני בתים, חווה ומתקן הרבייה עצמו. עד אז, המצב הידרדר עוד יותר, עד כדי כך שדיווחים שונים מתארים את המחזה כ"מזעזעת".
במתקן נמצאו כלבים דחוסים יחד בתוך צואה, ללא מספיק מזון או מים , לצד פגרי בעלי חיים אחרים. שוטרים מצאו גם שרידי כלבים במיכל פלסטיק ששימש כמזבלה, ונתיחות שלאחר מכן חשפו עדויות לקניבליזם בקרב בעלי החיים עצמם.
אחד הרגעים המזעזעים ביותר במבצע היה גילוי עשרות כלבים שנכלאו בתנאים מחרידים בבית וגילוי גורים מתים, כולל גורה קטנה בתוך שקית במקפיא. המשמר האזרחי הדגיש כי נתיחות שלאחר המוות אישרו כי מקרי מוות רבים היו קשורים להזנחה מוחלטת וממושכת.
בסך הכל, המבצע הוביל להרחקתם של 86 כלבים ושני חתולים ששרדו , בעלי חיים שהועברו לטיפולם של ארגונים שונים ומשפחות אומנה. בנוסף, מספר ביקורות קודמות זיהו כלבים אחרים במצב קריטי הזקוקים לטיפול וטרינרי דחוף.
הצלה, שיקום ומאמצי מקלטים לבעלי חיים
סגירת מתקן הרבייה לא סיימה את הבעיה, אלא פתחה פרק חדש שהתמקד בהחלמה הפיזית והרגשית של בעלי החיים ששרדו . פרואנבור וארגונים אחרים לקחו אחריות על הטיפול הווטרינרי, השיקום ומציאת בתים לכלבים ולחתולים שחולצו.
מקלט בעלי החיים בבורגוס מדגיש כי רבים מבעלי החיים הללו הגיעו עם השלכות חמורות: תת תזונה, מחלות כרוניות, פחד עז והפרעות התנהגות כתוצאה משנים של התעללות וצפיפות יתר. החלמתם של רבים מהם דרשה טיפול ממושך והשקעה משמעותית של זמן ומשאבים.
העמותה מדגישה כי במשך חודשים נאלצה לכסות עלויות וטרינריות ותחזוקה גבוהות מאוד , בעיקר הודות לתמיכה כספית של יחידים ולשיתוף פעולה של מרפאות וטרינריות, מתנדבים ובתי אומנה. הם מתארים זאת כ"מאמץ אנושי וכלכלי יוצא דופן" לתת לבעלי חיים אלה הזדמנות לחיים בכבוד.
במקביל, המקרה סייע לגייס אזרחים מחוץ למחוז בורגוס. עצרות, קמפיינים לגינוי ההתעללות והסברה ברשתות החברתיות הפכו את "קרקע הגידול של הזוועות" לסמל לדרישה לשינויים בתגובה המוסדית להתעללות בבעלי חיים.
בריחתו של הבעלים והחיפוש הבינלאומי
ככל שהחקירה בשטח התקדמה, החשוד העיקרי קיבל תפנית שונה. ימים ספורים לפני הפשיטות בפברואר 2020 , בעל מתקן הרבייה עזב את ספרד, מה שאילץ את החקירה לעבור לחיפוש בינלאומי שנמשך יותר מחמש שנים.
בית המשפט להוראה מספר 2 בבורגוס הוציא אז צו מעצר והסגרה בינלאומי , ובאמצעות האינטרפול פורסמה "הודעה אדומה" בבקשה לשיתוף פעולה של כוחות משטרה של מדינות אחרות באיתור הנמלט.
עבודתה של ספונה ויחידות אחרות איתרה את החשוד בתחילה באזור במקסיקו , ושנים לאחר מכן, בוונצואלה. לבסוף הוא נעצר בוונצואלה, ולאחר הליך משפטי ובירוקרטי ארוך שנמשך יותר משנה, הרשויות בוונצואלה הסגירו אותו לספרד.
הנאשם הגיע לספרד בסוף פברואר ומאז הוא מוחזק במעצר טרם משפטו כדי למנוע בריחה נוספת, לאור היסטוריית הבריחה שלו. מומחים לחוק בעלי חיים הדגישו כי הוצאת צו מעצר בינלאומי בתיק התעללות בבעלי חיים קובעת תקדים משמעותי בהעמדה לדין של פשע מסוג זה.
העבירות הנדונות והרישום הפלילי
בעל חוות הגידול, שזוהה בהליכים בראשי התיבות שלו, עומד כעת בפני אישומים של התעללות מתמשכת בבעלי חיים בצורתה המחמירה ובהסתרת נכסים או סיכול הוצאה לפועל, לאחר שלכאורה העמיד נכסים על שם קרובי משפחה כדי להתחמק מפעולת הצדק.
העונשים המבוקשים על עבירות אלה יכולים לכלול מאסר, קנסות ופסילה מיוחדת מעיסוק במקצועות, מסחר או עסקים הקשורים לבעלי חיים, וכן מבעלות עליהם לתקופה ממושכת. המשמר האזרחי ביקש בעבר את ביטול הרישיון הסביבתי של מתקן הרבייה ואת סגירת המקום לצמיתות.
עוד לפני שעזב את ספרד, לנאשם היה רישום פלילי של תקיפה, עיסוק ללא רישיון, הפרת גזר דין והתעללות בבעלי חיים , על פי פסקי דין שונים. רישום זה מהווה חלק מההקשר שבו בית המשפט בוחן כעת את האחריות הפלילית בפרשת מתקן הרבייה במלגר.
ההליכים הנפתחים כעת מייצגים, בפועל, את שיאם של יותר מעשר שנים של תלונות, בדיקות ופעולות משפטיות . דיון זה ציפו בכיליון עיניים העמותות המשתתפות, אשר נלחמו להבטיח שהתיק לא יישאר ללא מענה עקב היעדרותו הממושכת של החשוד המרכזי.
סמל במאבק נגד התעללות בבעלי חיים
עבור ארגונים כמו פרואנבור, חשיבותו של משפט זה חורגת מעבר לנאשם עצמו. האגודה מתעקשת שמה שקרה במלגר דה פרנמנטל אמור לשפר את התיאום בין סוכנויות ממשלתיות, אכיפת החוק וארגוני הגנת בעלי חיים כאשר מתגלים מקרים חמורים של נטישה או אכזריות.
במהלך השנים, הקבוצות המעורבות דרשו תגובה מהירה, מתואמת ויעילה יותר לתלונות , תוך הדגשת שסימני אזהרה הצטברו במשך זמן מה לפני שננקטו צעדים סופיים. עבורן, המקרה ממחיש את המידה שבה עיכובים מוסדיים יכולים להתבטא בסבל ממושך עבור בעלי חיים.
האסוציאציות גם מזכירות לנו שמאחורי הקבצים, הדמויות והפעולות ישנן חיות אמיתיות: כלבים שסבלו מרעב, מחלות, צפיפות ונטישה ; חלקם מתו מבלי שחולצו מעולם ואחרים, הודות להתערבות האחרונה, הצליחו להתחיל חיים חדשים בבתים מאמצים.
עם תחילת המשפט בבורגוס, מקלטים לבעלי חיים, מתנדבים ואזרחים שעוקבים אחר המקרה במשך שנים מקווים שמערכת המשפט תדרוש מהאחראים לתת דין וחשבון ותשלח מסר ברור נגד התעללות בבעלי חיים. במקביל, הם מתעקשים שהניסיון במלגר דה פרנמנטל אמור לעודד שינויים כדי למנוע הישנות של מצב דומה בעתיד.
כל המסע הזה, מהבדיקות הראשונות בשנת 2013 ועד למשפט הנוכחי, הפך את "קרקע הגידול של הזוועות" לנקודת התייחסות לא נוחה אך הכרחית: תזכורת למה שקורה כאשר הבקרות נכשלות ומה ניתן להשיג כאשר לחץ חברתי, עבודתם של מקלטים לבעלי חיים ופעולה שיפוטית מתכנסים בסופו של דבר כדי להציל את הפגיעים ביותר.